Majestätisch thront die goldene Kuppel der Kirche zum Heiligen Leopold über den Hängen des 14. Wiener Gemeindebezirks. Im Volksmund liebevoll als „Zitronenkirche“ bezeichnet. Die Otto-Wagner-Kirche gilt als das erste moderne Gotteshaus Europas und ist ein Meilenstein der Architekturgeschichte.
Ein funktionales Meisterwerk für die Seele
Erbaut wurde die Kirche in den Jahren 1904 bis 1907 nach den Entwürfen des Visionären Architekten Otto Wagner. Sie war von Beginn an als Herzstück der damaligen „Niederösterreichischen Landes-Heil- und Pflegeanstalt für Geistes- und Nervenkranke“ geplant. Dieser Ursprung erklärt auch die architektonischen Besonderheiten. Wagner gestaltete die Kirche streng nach funktionalen und hygienischen Aspekten, die speziell auf die Bedürfnisse psychisch kranker Menschen zugeschnitten waren.
Das Besondere an ihr ist die Symbiose aus Ästhetik und praktischem Nutzen. So ist der Boden leicht geneigt, um die Reinigung zu erleichtern. Darüber hinaus sind die Ecken der Kirchenbänke abgerundete, um das Verletzungsrisiko für Patienten zu minimieren. Sogar ein eigenes Arztzimmer und spezielle Notausgänge wurden in das sakrale Design integriert – eine revolutionäre Herangehensweise für die damalige Zeit.
Licht, Gold und Jugendstil-Pracht
Wer die Kirche betritt, blickt in einen lichtdurchfluteten Innenraum. Die beeindruckenden Glasmosaikfenster des Wiener Kunsthandwerkers Koloman Moser tauchen den Saal in ein sanftes Licht. An der Fassade fesseln sofort die monumentalen Engelsfiguren des Bildhauers Othmar Schimkowitz den Blick, während die gewaltige Kuppel mit ihren vergoldeten Kupferplatten weithin über die Stadt strahlt. Im Inneren dominieren Weiß und Gold und verleihen dem Raum eine beispiellose Leichtigkeit.
Da die Kirche auch heute noch auf dem Gelände einer aktiven Klinik (Klinik Steinhof) liegt, sind die Öffnungszeiten speziell geregelt. Eine Besichtigung ist üblicherweise samstags und sonntags möglich. Da die Kirche zum Wien Museum gehört, werden oft fachkundige Führungen angeboten, die tiefe Einblicke in die Symbolik und Technik des Bauwerks geben. Ein Besuch lohnt sich besonders am späten Nachmittag, wenn die tiefstehende Sonne die goldene Kuppel zum Leuchten bringt und die Fenster ihr volles Farbspiel entfalten.
